越到春末，天氣回暖，赤日當空，曬得人熱汗涔涔。
太后派來接謝希暮的宮人一路將人引到慈寧宮。
謝希暮上回是來過的，這次直接入了大殿，老人家已經端坐在臺階之上，神色平靜，視線落在謝希暮臉上時，一點不喜從眸底閃過。
“臣女拜見太后，太后安康。”
“安康？”
太后笑了聲，笑意卻落不到眼底，“哀家要如何安康得起來？”
這話女子沒接，還是同上回一樣，未得她允許，老老實實站在殿中。
可不同的，是上次她心軟了，今日…便沒有這么容易了。
“昨夜之事，你有什么看法？”太后開門見山。
謝希暮蹙眉，“昨夜官家壽宴，臣女也來了，不過，未待多久，便因為醉酒被小叔叔送了回去。”
這是在跟她繞彎子。
“不過，宴席上的事情，臣女倒是聽家中二妹妹說起，也了解一些。”謝希暮回答得周全。
太后冷笑了聲：“樂安與明慧是好友，若是知道偏殿內的人是明慧，她如何會說出來。”
謝希暮佯裝驚訝，“樂安縣主早就知道偏殿內會有誰嗎？”
太后不答這話，老眼中都是精明，“謝大姑娘，哀家聽說你和樂安的關系不是很好，有這回事嗎？”
謝希暮未曾猶豫，“有。”
太后瞇起眼，“春狩之后，樂安回來便魂不守舍，是不是你的手筆？”
“不是。”
謝希暮沒撒謊，她本來就沒動手，動手的是謝識瑯，她頂多算是個知情人。
“當真不是？你若是誆騙哀家，可知道會有什么后果？”太后擲地有聲。
謝希暮不慌不忙，“臣女的確不清楚樂安縣主春狩時經歷了什么，但是臣女記得，在春狩途中，臣女被褥之間藏了毒蛇，騎馬途中，馬忽然受驚，若非小叔叔相救，只怕臣女早就沒命了。”
太后聽了她的話后，頓了下，倒不是懷疑她話里的真實性。
只是謝希暮此人，她見過幾回，外表看上去乖順溫柔，骨子里卻有股與外在不符合的勇悍。
謝識瑯被蒙騙著看不透，她卻極為不喜歡謝希暮的品性。
太后沉聲：“你是在拿丞相壓哀家？謝識瑯如今可不在京城里，還指望他能像之前那樣護著你？”
“太后怕是聽岔了，臣女沒有此意。”
謝希暮淡聲：“太后撫養樂安縣主長大，比親孫女都親，縣主有太后的依仗自是尊貴，臣女卻身若浮萍，就算有十個膽子都不敢對縣主做什么。”
“你還在頂撞哀家。”
太后模樣越發肅穆，“上回你提及嫡公主，哀家沒計較，但是這并不代表哀家不明白你的心思，樂安不是嫡公主，但的確是哀家看著長大的，
她行差踏錯，哀家自然會懲處，而你，心思不正，多次頂撞哀家，哀家也不能縱著你。”
“如今日頭出來了，最能讓人醒神，你便跪在慈寧宮外，正好想一想，自己做錯了什么。”
太后下了命令，謝希暮不能違逆，慈寧宮外路過的宮人不少，謝希暮這一跪，便可讓謠言四起。
謝家大姑娘得罪了太后，日后她如何在京中抬得起頭來。
可此時此刻，謝識瑯不在，她的確無法違抗太后的意思。
“姑娘……”曉真握住了拳頭，欲言又止。
謝希暮撩開裙擺，對著朱紅宮門跪了下去，“無妨，太后既然要教訓，那我受著便是。”
要知道，天氣炎熱，而謝希暮身子本就差，在謝家都沒跪過兩回，如今要頂著暴曬，跪在堅硬的青石板上，這對她來說是多受罪的一個處置。
眼瞧著到了午時，宮道上游走的宮婢都快步經過，眼神掃過宮門口跪得筆挺的謝希暮，忍不住惋惜。
多動人的一個美人，偏偏得罪了太后。
只怕日后都難以在宮外立足了。
“……”
眼瞧著又過了半個時辰，四公主趙柔聽說了消息，匆忙趕來。
“希兒妹妹。”
趙柔瞧謝希暮臉色都白了，連忙道：“皇祖母慣來是慈愛的，雖然我不知道你們發生了什么，但是一定是有什么誤會，我進去為你說兩句話，應當有用的。”
謝希暮勉強挽唇，她如何不知道趙柔是揣著什么心思來的。
趙昇如今被打壓了，趙玥便有希望出來了，若是救下了她，謝識瑯便欠了趙柔的人情，日后輔佐趙玥也有希望了。
更何況這個趙柔，對謝識瑯的心思還不清不楚。
謝希暮可不會因此對這女子心存感激，但面上還是得演演，“多謝柔姐姐。”
趙柔點頭，入了宮殿。
太后聽見通傳聲，曉得是趙柔來了，面色更難看了。
伺候太后的嬤嬤清楚，張貴妃是因為面容與皇后相像，才得了皇帝恩寵這些年，太后不喜歡張貴妃，自然不喜歡張貴妃的一雙兒女。
“說哀家身子不爽利，不見。”
嬤嬤得令，出宮婉拒趙柔。
趙柔聽了這話只覺面上無光，心里對太后的怨恨更深了，這個老婆子慣來是不待見他們的，現下還如此駁她的面子，竟然連見都不肯見她。
謝希暮瞧著人面色難堪地出來，自然明白發生了什么，“柔姐姐，沒事的，你有為我出頭的心，妹妹記下了。”
聽了這話，趙柔才強顏歡笑地安撫了她幾句，最后還是被謝希暮勸走的。
曉真站在自家姑娘邊上，瞧女子嘴唇越發慘白，恨不能替她跪著。
對于謝希暮而言，這一時辰就像是過了大半輩子般漫長，后背和額頭上掛滿熱汗，膝蓋上不斷送來酸痛和難捱。
漸漸地，她感覺眼前的宮殿像長了腳的醉漢，搖搖晃晃起來，重影遍布。
“姑娘！”
“姑娘！”
曉真驚叫著。
謝希暮再也支撐不住，身前就像是被壓了一百個沙袋般沉重，直直往后倒去。
倏然——
她被一雙手牢牢扶住，這個節骨眼上，應當沒有誰能為她求情了，故而不解地回眼瞧去。
只是這一眼，卻令她腦子里的那根弦在須臾間緊繃，視線落在男人那張臉上時，面色唰的一下更白了。